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Quito, Equador – Atrações entre vulcões e montanhas

Descubra o que fazer em Quito, a capital do Equador, por onde comecei meu mochilão pela América do Sul.

Antes de começar, em uma semana na cidade, pude afirmar que fiz a escolha certa para iniciar o roteiro de viagem pela América do Sul. Quito tem 2,2 milhões de habitantes e cresceu na escosta do vulcão Pichincha. Pouco visitada por brasileiros, é um ponto de passagem de muitos mochileiros europeus pela América do Sul e consegui ótimas dicas no hostel que fiquei.

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O que fazer em Quito, Equador

A cidade de Quito, cujo centro colonial é Patrimônio Mundial da Humidade, é cercada de atrações naturais, como os vulcões Cotopaxi, Pichincha e Quilotoa, lugares como Otavalo, onde se realiza uma das maiores feiras do mundo.

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Equador

Equador é um dos países mais baratos para viajar pela América do Sul, apesar de a moeda do Equador ser o dólar, e aqui encontrei muitos mochileiros para acompanhar nas aventuras locais e ajudar a planejar os próximos passos no Equador e também começar a traçar o roteiro de viagem para o Peru, o próximo país do mochilão.

Um dos melhores destinos da América do Sul

Apesar de ser um destino de viagem na América do Sul razoavelmente desconhecido dos brasileiros, o Equador está em alta, e em vários guias e publicações turísticas, é apontado como um dos melhores lugares para visitar.

Quito trilha do vulcão Pichincha

Quito vista da trilha do vulcão Pichincha está entre as muitas atrações para conhecer em Quito, Equador.

O país que batiza a linha imaginária que separa o mundo nos hemisférios norte e sul foi apontado como um dos 10 melhores destinos para conhecer pela CNN, um dos principais destinos pelo New York Times, além de considerado o melhor destino verde da World Travel Awards.

Descubra o Equador

Para quem está mochilando, dá para dividir o país, que não faz fronteira com o Brasil, em quatro regiões:

  1. Costa litorânea (as praias do Equador são voltadas para o Pacífico e famosas pelas ondas que atraem surfistas do mundo inteiro);
  2. A serra (os Andes, com dezenas de vulcões e picos de mais de seis mil metros de altura);
  3. Região amazônica; além da pérola do Equador
  4. Ilhas Galápagos, um dos maiores paraísos biológicos da Terra e um lugar bem mais caro que a média para visitar.

Não tive muitos problemas com a altitude, mas Quito é uma das capitais mais altas do mundo, e muita gente passa mal quando chega aqui. Igualmente, senti os efeitos da altitude quando subi ao topo do vulcão Pichincha e são horríveis, nojentos mesmo.

No entanto, dá dor de cabeça, taquicardia, o nariz escorre, cansaço –você anda em câmera lenta–, mas tudo isso valeu a pena (conto mais para frente como foi fazer a trilha).

Leia também: O que fazer em La Paz, na Bolívia

Basílica del Voto Nacional - centro histórico de Quito

Basílica del Voto Nacional, no centro histórico de Quito

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Na trilha do vulcão Pichincha, senti os efeitos da altitude de forma violenta

Próximo a Quito, existem várias opções de passeio baratos. Mais embaixo nesse texto, eu falo um pouco do que fazer em Quito. Por enquanto, estou explorando a cidade e os arredores e gastando, com estadia e alimentação, menos de 30 dólares por dia no orçamento do meu mochilão. E isso contando algumas cervejas.

O que fazer em Quito – Centro histórico

No primeiro dia cheio que tive mochilando por Quito, fui ao centro histórico colonial da cidade, fundada em 6 de dezembro de 1534, quando os conquistadores espanhóis tomaram a cidade do Império Inca. O nome oficial da cidade, San Francisco de Quito, é um pequeno exemplo de como a história das populações nativas se mistura à dos colonizadores até hoje.

O centro histórico tem várias ruazinhas interessantes

O centro histórico tem várias ruazinhas interessantes

Quitu era o nome da tribo que ocupou a região no primeiro milênio, antes de ser conquistada por outros povos até o domínio Inca, pouco antes da chegada dos espanhóis.

Nas ruas do centro histórico de Quito, o primeiro Patrimônio Mundial da Humanidade apontado pela Unesco, em 1978, entre os prédios e igrejas coloniais, muitas, mas muitas mesmo, pessoas com aparência e trajes indígenas circulam, vendem comida, tocam restaurantes e lojinhas.

O choque entre colonizadores e colonizados, ou exploradores e explorados, ficou claro para mim no protesto contra o provável início da exploração de petróleo (uma das bases da economia equatoriana) na Parque Natural de Yasuni, um dos lugares com a maior biodiversidade do planeta, na Amazônia equatoriana.

Desse modo, o protesto ocorreu na Plaza Grande de Quito, o coração do centro histórico da cidade, uma bela praça cercada pelo Palacio de Carondelet, sede do governo do país, a Catedral de Quito e o Banco Pichincha, entre outros prédios históricos.

Enquanto jovens tocavam música e falavam ao microfone, meus olhos não descolavam do ritual andino promovido por uma velha senhora índia.

Centro histórico de Quito

Protesto no centro histórico de Quito

Protesto no centro histórico de Quito

Senhora faz ritual no protesto em Quito

Senhora faz ritual no protesto em Quito

Essa é uma das melhores dicas para viagens baratas de mochilão na América do Sul: fique de olho nos jornais locais, siga páginas locais na internet, não apenas coisas turísticas. Descobrir eventos, festas e até protestos locais é uma ótima forma de valorizar a experiência, de forma única, sem gastar dinheiro.

A mistura entre a influência espanhola e católica e a presença dos povos andinos também é visível na calle (rua) García Moreno, que por muito tempo foi chamada de Calle de Las Sete Cruces, por causa das igrejas, conventos e outros prédios relacionados à religião católica.

Aliás, outra dica para mochilar barato: visite as igrejas. Em lugares como o centro histórico de Quito, esses prédios costumam surpreender. Eu, que sou ateu, às vezes participo até dos cultos.

Leia também: Roteiro de mochilão pelo Peru

Igrejas em Quito – Equador

Em seguida, vale a pena percorrer a Calle das Sete Cruces com atenção, sem pressa. Um dos prédios que mais gostei foi o da Iglesia de la Compañía de Jesús de Quito, uma construção barroca do século 17 coberta de ouro por dentro. Fiquei algumas horas caminhando entre as ruelas e prédios históricos do centro colonial de Quito, meio sem rumo.

La Iglesia de El Sagrario, uma capela da Catedral de Quito, na Calle de 7 Cruces

La Iglesia de El Sagrario, uma capela da Catedral de Quito, na Calle de 7 Cruces

Em resumo, andei nas ruas mais periféricas, sem movimento turísticos –e com muitos restaurantes baratinhos– e achei bem tranquilo e seguro, apesar de aqui e ali dizerem que as ruas mais vazias são perigosas.

O que fazer em Quito – Ciudad de la Mitad del Mundo

No outro dia, fui em um dos principais destinos turísticos do Equador, a Ciudad de La Mitad del Mundo. Peguei um ônibus até o terminal Ofelia e, de lá, outro ônibus até o monumento para chegar ao monumento que marca a linha em Quito.

O monumento que marca a Linha do Equador

O monumento que marca a Linha do Equador

Pavilhão de espetáculos na metade do mundo

Pavilhão de espetáculos na metade do mundo

A Ciudad de la Mitad del Mundo

A Ciudad de la Mitad del Mundo vista de cima

A Ciudad de la Mitad del Mundo vista de cima

Andar de ônibus em Quito é muito barato –eu não entendi direito o sistema de cobrança, mas paguei 0,40 no primeiro trecho e 0,25 no segundo trecho. O cobrador sai andando pelo ônibus, pergunta até onde você vai e cobra conforme o trecho da viagem. No entanto, para entrar na Mitad del Mundo, paguei 3 dólares.

A Ciudad de la Mitad del Mundo é daquelas atrações turísticas beeeeem turísticas, que lambe o limite entre as cores locais e a Disney. O lugar tem um grande monumento onde supostamente estaria a linha do Equador, que divide o mundo entre duas metades. Um paraíso para fotos clássicas turísticas.

É preciso pagar US$ 3 para entrar na Mitad del Mundo, que tem um complexo turístico com um belo pavilhão de shows, vários restaurantes e lojinhas para comprar artesanato em Quito, além de pequenos museus gratuitos e um planetário pago. Sendo assim, é possível entrar no monumento –dentro tem um museu bem fraquinho de etnografia–, mas custa US$ 3.

Não sei se vale a pena, porque o museu me decepcionou muito, mas do topo do monumento dá para tirar belas fotos. A Mitad del Mundo parece um lugar muito bom para conhecer com crianças e com a família e com certeza vai atiçar a curiosidade da criançada.

O que fazer em Quito – TelefériQo

O teleférico de Quito, simpaticamente batizado de TelefériQo, é umas das coisas mais legais para fazer na capital equatoriana.

Aliás, dá para entender porque uma região do Andes no Equador é conhecida como Avenida dos Vulcões. Dizem que o melhor horário para ver bem a cidade é pela manhã. De qualquer forma, se tiver tempo, escolha um dia com poucas nuvens para subir o TelefériQo. Mesmo em um dia quente, leve blusa, lá em cima é bem mais frio.

Tente subir em um dia claro no teleférico de Quito

Tente subir em um dia claro no teleférico de Quito

Não senti muito o efeito da altitude quando estava na cidade, mas já na base do teleférico a coisa aperta bastante. No entanto, no alto senti com todas as forças o mal da altitude, cada vez mais, enquanto subi a trilha que leva ao Ruco Pichincha, o topo do vulcão Pichincha, a 4.696 metros de altura.

As montanhas de Quito, Equador

A trilha é exigente para qualquer mochileiro, mas as paisagens valem o eforço

A trilha é exigente para qualquer mochileiro, mas as paisagens valem o eforço

Vá com água e chocolate para a trilha que leva ao Ruco Pichincha

Vá com água e chocolate para a trilha que leva ao Ruco Pichincha

Existem restaurantes e cafeterias na parte alta do teleférico, mas achei bem sem graça. Mais sem graça ainda foi pagar 0,50 para usar o banheiro. Sugiro levar água, alguma comida e chocolate na mochila, principalmente se pretende fazer a trilha.

Em resumo, o alto do teleférico, como disse antes, é a base para fazer a trilha até o Ruco Pichincha, uma trilha de 5 km de nível exigente, muito exigente.

O que fazer em um dia em Quito

Quito é base para várias viagens legais pelo Equador, dos Andes à Amazônia. Várias agências espalhadas por Mariscal, o bairro dos turistas, e pela Avenida Rio Amazonas vendem passeios de um dia para lugares mais ou menos perto de Quito.

Os passeios com agências de viagens custam em torno de US$ 55, não fiz nenhum, mas acho que um mochileiro consegue barganhar. Vou conhecer parte desses lugares por conta, durante meu roteiro de mochilão pelo Equador. Entre os principais destinos para viajar perto de Quito e fazer um bate e volta estão:

Otavalo

A cidade de população indígena tem a maior feira a céu aberto do mundo aos sábados, quando muitos turistas vão para barganhar as ofertas já baratas do local. Aliás, uma outra atração nos arredores de Otavalo é o vulcão Cuicochoa, que tem um lago de água verde esmeralda na cratera.

Cotopaxi

O segundo mais alto ponto dos Andes equatorianos, Cotopaxi é um dos vulcões ativos mais altos do mundo, com um imponente topo nevado a 50 km de Quito.

Mindo

Um santuário do ecoturismo, chamada de a floresta nublada, Mindo oferece aos mochileiros muita ação, com trekking, rafting e mountain bike, e também contemplação: é muito procurado por observadores de pássaros e tem um borboletário conceituado, entre outras atrações.

Quilotoa

O mais ocidental dos vulcões dos Andes equatorianos tem em sua cratera um lago de águas verde esmeralda. Como vou ficar uns dias mochilando por Otavalo, que também tem um desses vulcões, acabei pulando o Quilotoa. Porém, todos os mochileiros gostaram.

Teleférico e o vulcão Pichincha

Sem oxigênio, sem conseguir pensar direto e com as pernas bambas, cheguei no topo do Rucu Pichincha, o segundo pico mais alto do Pichincha, a montanha vulcânica sobre a qual Quito, capital do Equador, se esparrama. Rucu significa velho em quechua, o idioma falado por diversos povos andinos.

Trilha para o Rucu Pichincha

A trilha para o Rucu Pichincha era um dos desafios que mais me atiçaram a vontade quando comecei a traçar meu roteiro de viagem de mochila pelo Equador e pela América do Sul.

o que fazer em quito

Não foi fácil chegar aí…

A 4.696 metros de altura, seria dolorido para as pernas (são 5 km de trilha, sempre na subida) e para o pulmão. Era tanta vontade de escalar um vulcão no Andes do Equador que diminui o cigarro, quase (mas só quase) parei, e voltei a correr.

Sem essa preparação de uns três meses antes da viagem de mochilão, não chegaria lá –a trilha é muito exigente.

Por sinal, se você for mochilar pela América do Sul (ou qualquer outro lugar), sugiro estar acostumado a andar mais de 5 km sem reclamar muito depois. E, sinceramente, acho isso pouco. Caminhar pelas cidades e trilhas é uma forma barata e instigante de conhecer um lugar.

O teleférico de Quito

Como dissemos acima, o começo da trilha fica no topo do TelefériQo, uma das atrações mais legais de Quito, que custa cerca de US$ 10,00. De Mariscal, o melhor bairro para ficar em Quito, até o ponto de ônibus gratuito que leva a bilheteria do teleférico de Quito, um táxi custa US$ 5. Não tem ponto de ônibus por perto.

 

A vista de Quito, capital do Equador, na subida do teleférico

A vista de Quito, capital do Equador, na subida do teleférico

O TelefériQo é um dos orgulhos do Equador. A construção a 4 mil metros de altura é um exemplo de engenharia e disputa o título de teleférico mais alto do mundo. Sendo assim, o carrinho do teleférico percorre um cabo de 2,2 km e leva os viajantes de 3.100 metros a quase 4.000 metros.

Em síntese, o caminho do teleférico demora oito minutos, é uma gondôla pequena e quando para no meio do caminho… Nossa, que medo. Mas é normal, ou pelo menos aconteceu com a gente.

Na base do alto, há um restaurante e lanchonete e uma cafeteria, mas os preços são mais caprichados do que na parte de baixo, claro, então sugiro que leve água e um lanche se for fazer a trilha, além de blusa –é bem mais frio lá em cima. A vista do alto do teleférico de Quito é linda, do começo da trilha é sensacional, do meio da trilha é impressionante e do topo do Rucu Pichincha é mágica.

Onde Quito toca o céu

Digo isso porque muita gente desiste no teleférico, no começo da trilha, no meio da trilha ou até mesmo no final da trilha, quando as coisas começam a ficar difíceis não só pela falta de ar, mas também pelo caminho, que desaparece. É preciso usar a intruição.

Comecei a aventura com um colega de hostel e, no meio do caminho, um outro viajante juntou-se a nosso pequeno grupo. Dizem que é perigoso fazer a trilha sozinho, que há risco de roubo, mas acho que é bobagem. O maior risco é passar mal. De qualquer forma, não aconselho fazer a trilha sozinho por causa da dificuldade. Em vários momentos, tive tonturas e até um pouco de confusão mental.

Vulcão Pichincha, em Quito

No último terço da trilha até o topo do vulcão, meus amigos pararam e eu continuei sozinho, mas rapidamente me juntei a outro viajante, o que foi ótimo. Melhor ainda que era um alemão que falava português absolutamente fluente, então podíamos conversar em português –eu estava tão exausto mentalmente que outro idioma iria ser uma luta inglória.

quito vulcão pechincha

Preste atenção no clima; às vezes, as nuvens chegavam na gente no caminho ao topo do vulcão

Até a última meia hora, a trilha é fácil de perceber, bem marcada no chão de terra. Mas depois, as coisas ficam bem complicadas. Vi várias opções de possíveis caminhos e gente fazendo coisas diferentes da gente –durante todo o trajento, você cruza com outros aventureiros.

No finalzinho, é necessário inclusive escalar, arrastar a bunda nas pedras, pisar aqui e ali, e se eu estivesse sozinho talvez tivesse desistido.

Trilhas até Rucu Pichincha

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Até o Rucu Pichincha, demoramos mais ou menos três horas e meia –estávamos tão exaustos que esquecemos de olhar o relógio –do companheiro, já que eu estou acostumado a olhar a hora no aparelho de celular, que no mochilão fica no hostel.

A volta é bem mais fácil do ponto de vista pulmonar, mas a inclinação da descida exigiu bastante dos meus joelhos. Foram mais umas duas horas até chegar no teleférico de Quito. Ah, apesar de ser um vulcão ativo e de a trilha levar até o pico mais alto da montanha, não dá para ver a caldeira.

Em resumo, a caldeira fica no Guagua Pichincha, ou o jovem Pichincha, a 4.784 metros de altura. A última erupção do Guagua Pichincha foi em 1999 e cobriu Quito de cinzas.

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