Au Pair na Europa: experiências na Holanda

Como se tornar uma au pair na Europa.

Se você tem vontade de morar no exterior (Europa e EUA, especialmente) mas sua família não tem condições de te bancar e falta coragem para chegar em um país desconhecido sem um emprego garantido, uma boa opção é ser au pair na Holanda.

Au pair é um programa internacionalmente conhecido e regulamentado diferentemente de país para país, mas a ideia é sempre a mesma: garotas jovens (alguns países e famílias admitem garotos) que saem de seu país de origem para cuidar de crianças (e fazer algum serviço doméstico) em países desenvolvidos.

Em troca, recebem um salário, um quarto individual, comida, um curso de línguas e na, maioria das vezes, são convidadas a participar das atividades familiares. O conceito prevê que a au pair seja “parte da família”, na medida do possível.

O programa é muito popular na Europa e nos Estados Unidos, onde os trabalhadores domésticos são bem mais caros para as famílias de classe média do que no Brasil. Fui au pair na Holanda durante um ano (a duração do programa também pode variar, mas geralmente são 12 meses) e posso dizer que é uma experiência que vale a pena.

É claro que tudo depende da sua capacidade de adaptação, de relacionamento pessoal, e, principalmente, da boa vontade da host family –como é chamada a família que recebe a au pair– , mas, de um modo geral, trata-se de um acordo que tem tudo para ser benéfico para ambas as partes.

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Por que escolhi ser au pair na Holanda

Por Cecília Lara

Formada em Comunicação Social pela Unesp, com mestrado em Literatura pela PUC-SP e especialização em docência pelo Senac. Estudou roteiro na EICTV, em Cuba, e Letras na USP. Desde 2005 faz produção e gestão de projetos culturais e audiovisuais.

Escolhi a Holanda por vários motivos. Primeiro, porque pesquisei as condições em alguns países e a Holanda me pareceu a menos burocrática.

Minha ideia inicial eram os Estados Unidos, mas lá a Au Pair na Europa, tem que obrigatoriamente possuir carteira de motorista, o que atrasaria todo o meu processo. Havia também o fato de que os trâmites para a liberação de visto para brasileiros são mais rápidos nos países europeus.

Além disso, na Holanda teria a oportunidade de estudar duas línguas – o holandês e o inglês, que é falado perfeitamente por todos os holandeses. Também sempre fui fã do estilo mais libertário do povo holandês, então achei que seria uma ótima pedida morar um ano no país.

A primeira coisa a se fazer é buscar uma agência especializada. Em São Paulo há muitas agências para au pair na Holanda, e o melhor é mesmo procurar pelas maiores e mais conhecidas. Regularmente, essas empresas fazem reuniões com garotas interessadas e seus pais, onde todos podem tirar as dúvidas a respeito do programa.

A principal missão da agência, além de te orientar a respeito de documentação, é achar uma família para você e te auxiliar caso as coisas deem errado por lá. Assim, elas vão te pedir uma espécie de dossiê: um questionário com seus dados, seus principais interesses, seus hobbies, fotos suas com sua família, com crianças etc.

A inscrição para a Holanda exigia experiência com o cuidado de crianças. Eu já tinha cuidado várias vezes do filho de uma amiga minha, bastou eu mandar umas fotos com ele e um depoimento assinado pela mãe. Eles não são muito exigentes, mesmo porque as taxas que uma au pair tem que pagar são altas: atualmente, o preço fica em torno de R$ 2.800 (a alta do dólar fez com que este valor subisse bastante), fora as passagens aéreas.

Sites de Au Pair na Europa

A host family também paga uma taxa mais ou menos do mesmo valor. Por conta desse valor alto, muitas au pairs que conheci lá não tinham ido através de agências, mas tinham encontrado suas famílias em sites como o AuPair.com.

A vantagem para a au pair é que o site é gratuito e, encontrando uma família, ela só tem que pagar as passagens (em casos extremos, a família holandesa assume até mesmo este custo). As taxas de visto (há um visto específico de au pair) são todas pagas pela família, que também cuida de toda a burocracia na Holanda.

No entanto a desvantagem é que, caso a au pair e a família não se deem bem, não há para quem chorar: a au pair vai ter que se virar para arranjar sozinha outro lugar para ficar, e, dependendo da família, isso pode ser um problema grande.

Ijssesltein, uma pacata e simpática cidade

Eu fui por agência de au pair na Holanda e acabei me dando bem, pois encontrei uma família ótima.

A agência enviou meu perfil para várias famílias e em pouco tempo (duas ou três semanas, talvez) me ligaram dizendo que tinha uma família interessada. Me mandaram o dossiê deles, e, à primeira vista fiquei meio assustada, pois eram quatro crianças (três meninos e uma menina) em uma cidade muito pequena, de apenas vinte e seis mil habitantes, chamada Ijsselstein.

Assim, a primeira coisa que fiz foi procurar a cidade no Google e não achei nada a respeito dela! Mas em alguns dias a mãe, Daniel (sim, a mulher se chama Daniel), me ligou e nos demos bem ao telefone. Apenas dois meses depois, para alguns acertos burocráticos, eu estava partido rumo à Holanda.

A família era formada por Daniel e Jack, os pais, Djura, 9, Karsten e Feike, ambos de 7, e Sybren, de 5. Eles estavam muito acostumados à presença de uma estrangeira em casa: eu era a quinta au pair a entrar para a família. Logo gostei do lugar: a cidade era realmente pequena, mas muito acolhedora e simpática. Fica a 40 minutos de trem de Utrecht, uma das maiores cidades da Holanda, e a mais ou menos 1 hora de trem de Amsterdam.

Tudo na Holanda é perto, porque o país é pequeno se comparado ao Brasil, e conheci várias cidades de trem. Aliás, Ijsselstein, como todas as cidades da Holanda, é cortada por canais onde patos passeiam, seja inverno, seja verão. Essa foto foi tirada em frente à minha casa, e toda a cidade é mais ou menos assim.

Nem é necessário dizer que a cidade é super segura, mas não há muito o que se fazer por lá. Então eu seguia a rotina durante a semana, que não era tão pesada, e nos finais de semana viajava pela Europa, quando tinha dinheiro.

O salário para uma au pair na Holanda é 350 euros, o que não é muito se você pretende viajar bastante. Mas eu levei algum dinheiro a mais e consegui conhecer várias cidades holandesas e algumas capitais europeias.

A rotina com as crianças

As minhas obrigações na casa eram dar café da manhã para as crianças, às 8h00, levá-las até a escola, dar uma arrumada na casa, buscá-las da escola, dar almoço (que é, na verdade, um lanche), levá-las até a escola de novo e buscá-las às 16h30.

Os pais chegavam por volta das 18h e aí minhas obrigações acabavam. Eu tinha as tardes de sexta e a quarta feira inteira livres (as mães, na Holanda, têm no mínimo um dia durante a semana de folga, para ficar com os filhos), além de todos os finais de semana, pois os pais geralmente ficavam em casa.

Às vezes eles me pediam para comprar vegetais ou passar aspirador na sala, mas os serviços domésticos paravam por aí. Por isso disse que tive sorte: algumas famílias pedem para a au pair na Holanda faça o jantar, ou cuide das crianças nos finais de semana.

Eu tive sorte de encontrar uma família que era muito participativa e fazia questão de cuidar dos filhos enquanto estava em casa.

Nas noites de segunda e terça eu tinha aula de holandês e inglês, em outras cidades. E ia de bicicleta. Uma das coisas que mais sinto saudades na Holanda é isso, ir de bicicleta para qualquer lugar, inclusive ir de uma cidade a outra através de ciclovias às margens das rodovias, com total segurança.

Essa era a vista do meu quarto, tirada no dia de Natal:

Atrações de Ijsselstein

Ijsselstein é um bom lugar para viver se você tem família com crianças. Tudo é feito a pé ou de bicicleta, e as crianças podem brincar o dia todo fora de casa, sem que você precise se preocupar. É interessante passear por lá se você quiser saber como funciona uma típica cidade holandesa, pequena, bonita e pacata.

Há um moinho que fabrica cerveja artesanal própria, que vale a visita. Igualmente, vale a visita também à feira que acontece nas tardes de sexta feira, no centro, onde você pode comer o stroopwafel (típico doce holandês que está se tornando comum no Brasil) feito na hora. São dois finos waffles recheados por stroop, um tipo de caramelo, quentinho.

Assim, durante o inverno Ijsselstein fica muito bonita. Nessa foto, na frente do moinho, eles jogam água em um terreno meio rebaixado, ela congela e se transforma em uma pista de patinação livre.

— O que fazer em Bruges – Bélgica

Destinos na Holanda

Utrecht

O primeiro lugar que conheci depois de Ijsselstein foi Utrecht, uma cidade muito legal. É tipo uma Amsterdam menor e com bem menos turistas, com a cena cultural bastante movimentada.

Tem vários teatros, casas de shows, cinemas, e quando não está muito frio, é uma cidade sensacional para se andar a pé ou de bicicleta. Muito bonita, com vários canais e lugarzinhos gostosos para sentar e tomar uma cerveja.

Toda sexta feira eu frequentava o cinema ‘t Hoogt, que fica escondido numa ruazinha sem saída. Um lugar delícia pra tomar um vinho antes de ver um filme. Às vezes, havia shows na própria sala antes das exibições.

Aliás, um outro lugar que eu tenho muita saudade em Utrecht é o Tivoli, uma casa de shows. É um sobrado, bem pequeno, onde rolavam muitos shows bacanas. Vi o Cake e o Arctic Monkeys lá. Sem dúvida, pra quem gosta de rock, jazz, blues, pop, é uma boa dica.

— Beatles em Hamburgo, na Alemanha

Amsterdam

Mas todos sabem que a maioria das pessoas que visitam a Holanda só conhece mesmo uma cidade: Amsterdam. E não tem como deixá-la de fora do roteiro, mesmo.

Amsterdam é uma cidade única, diferente de outras capitais europeias. Passei vários finais de semana em Amsterdam, ou às vezes ia e voltava no mesmo dia, porque vale a pena mesmo que seja só para dar uma volta a pé pela cidade.

Há muitos lugares imperdíveis, como os museus Van Gogh e Rijksmuseum – este, com obras dos principais pintores holandeses, como Rembramdt e Veermer. Ambos os museus estão localizados na Museumplein, uma praça grande com um gramado enorme, que no verão fica cheio de gente fazendo piquenique.

No verão, como todas as cidades europeias, Amsterdam mostra o que tem de melhor. Não que nas outras estações não valha a pena, mas com o calor tudo fica mais acessível e animado. O inverno holandês pode ser bastante rigoroso. O mínimo que peguei no país foi zero grau, mas dei sorte.

Assim, outros passeios turísticos que fiz em Amsterdam foi o Museu do sexo, o Bairro da luz vermelha, o Mercado das flores, a Praça Dam e o Palácio Real.

Mas depois de um tempo eu deixei de fazer coisas turísticas e ia a Amsterdam só para passear pelas ruas, tomar um café e assistir a um filme no Filmmuseum (a Cinemateca de lá, que agora é a Eye Filmuseum). Como gosto muito de música, dois locais que frequentei bastante na cidade foram o Melkweg e o Paradiso, as principais casas de shows de lá.

Vale a pena checar a programação dessas duas casas antes de ir para Amsterdam, pois uma noite com um belo show pode ser um final ótimo para um dia de passeios. No outono, Amsterdam é cinza, mas ainda é muito bonita.

Maastricht

Ainda na Holanda, outra cidade que vale muito a pena é Maastricht. Ela fica um pouco mais longe da região central, bem ao sul, quase na Bélgica. É pequena e muito linda. Visitamos no verão europeu com duas amigas, e, como as demais cidades, é agradável para passear (especialmente em dias quentes) por suas ruas, canais, igrejas etc.

Dá pra fazer muita coisa em apenas um dia, mas há um lugar de visita obrigatória: a Selexyz Dominicanae, considerada uma das livrarias mais bonitas do mundo, construída dentro de uma antiga igreja gótica. Nas ruas de Maastricht você também vai encontrar lojas de tortas com vitrines como a abaixo.

— O que fazer em Dublin, Irlanda

Festival Lowlands

As au pairs tem direito a um período de férias, que varia de uma a duas semanas. Eu tive duas semanas em agosto, pleno verão, quando a minha família foi acampar em uma região de rios no sul da França.

Dessa forma, aproveitei para ficar uns dias em Londres, uns dias em Paris e para ir ao festival de verão de Lowlands, um dos maiores da Europa. Ele acontece em Biddighuizen, uma vila de pouco mais de 6 mil habitantes, mais ao norte dos Países Baixos. É um festival grande e já famoso, muito bem organizado, que dura três dias.

Para chegar, descemos na estação de Nunspeet, de onde saiam vários ônibus gratuitos, que em meia hora nos deixavam no local, na sexta feira à tarde. Vimos shows do LCD Soundsystem, The Kaiser Chiefs, Arcade Fire, Sonic Youth, CSS, The Killers, Kings of Leon e muitos outros.

A estrutura era ótima, com vários banheiros, várias opções de alimentação, cerveja barata e um espaço bom para acampamento. Um show de organização se compararmos com os festivais que vemos no Brasil. Na segunda feira de manhã, muitos ônibus para levar todos para o trem. Com as filas organizadas, não demoramos nem meia hora para conseguir transporte gratuito.

Pra quem tem vontade de conhecer um festival europeu mas quer fugir dos mais conhecidos e lotados, como Glastonbury e Roskilde, o Lowlands é uma ótima opção. Além de cidades holandesas, durante meu ano como au pair consegui conhecer Berlin, Paris, Londres, Bruxelas, Colônia, Hamburgo, Liege, entre outras, graças aos bons preços de passagens aéreas e terrestres entre países europeus e à proximidade dos lugares.

Portanto, se você é jovem e está disposta a cuidar de crianças e fazer pequenos serviços domésticos, pode aproveitar muito seu ano como au pair. Não consegui aprender holandês, porque a língua é muito difícil! Mas meu inglês melhorou muito.

Conheci muitas pessoas e lugares, e com certeza foi uma das experiências mais gratificantes da minha vida, para além de au pair na Holanda. Mas é preciso que haja cuidado ao escolher sua família, pois conheci meninas cujas famílias achavam ruim se elas fossem viajar ou se fizessem muitos passeios.

É bom deixar claro desde o início que precisamos de liberdade para aproveitar nosso tempo de folga e fazer a viagem valer.